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Una nueva tecnología desarrollado por el Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energía de EE.UU podría tener un impacto significativo en la economía energética mundial al facilitar la producción de hidrógeno verde a partir de electrolizadores de membrana de intercambio de protones (PEM). Estos electrolizadores son ideales para la generación eficiente de hidrógeno limpio utilizando fuentes de energía renovable intermitente, como la solar y la eólica.
Hasta ahora, el principal obstáculo en la producción de hidrógeno verde ha sido el alto costo del catalizador de iridio utilizado en el ánodo de los electrolizadores PEM. Sin embargo, el nuevo catalizador a base de cobalto desarrollado por Argonne ofrece una alternativa más económica y prometedora. Giner Inc., una empresa especializada en electrolizadores y celdas de combustible, ha evaluado y comprobado que el nuevo catalizador supera en rendimiento y durabilidad a los catalizadores convencionales.
El equipo de investigación utilizó técnicas avanzadas de análisis, como rayos X y microscopía electrónica, para comprender los cambios estructurales y las características clave del catalizador durante su funcionamiento. Además, se realizaron simulaciones computacionales para evaluar la durabilidad del catalizador en condiciones de reacción.
La reducción del costo de producción del hidrógeno verde tiene un impacto significativo en múltiples sectores industriales y en la transición hacia una economía más sostenible. El hidrógeno verde puede ser utilizado como combustible en vehículos eléctricos, en la generación de electricidad y como materia prima en diversas aplicaciones industriales. La iniciativa Earthshot del Departamento de Energía de EE.UU tiene como objetivo reducir el costo de producción del hidrógeno verde a un dólar por kilogramo en un plazo de una década, lo que impulsaría aún más su adopción a gran escala.
En conclusión, el desarrollo de este nuevo catalizador a base de cobalto por parte del Laboratorio Nacional Argonne representa un avance significativo en la producción de hidrógeno verde a partir de electrolizadores PEM. Al ser más económico y eficiente, este catalizador puede ayudar a impulsar la transición hacia una economía energética más limpia y sostenible a nivel mundial.
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